Spastik nach Schlaganfall: Ursachen und Behandlung

Spastik ist eine Erhöhung des Muskeltonus, die Muskeln steif und widerstandsfähig gegen Bewegung macht, besonders bei schneller Dehnung. Sie entwickelt sich bei einem erheblichen Teil der Patienten in den Wochen und Monaten nach einem Schlaganfall und betrifft typischerweise die Beuger von Ellenbogen, Handgelenk und Fingern sowie die Wadenmuskulatur.

Warum entsteht Spastik?

Der Schlaganfall schädigt die Bahnen, die normalerweise die Reflexe im Rückenmark kontrollieren. Ohne diese Kontrolle wird der Dehnungsreflex überaktiv. Spastik ist nicht immer schädlich: Manche Patienten nutzen die Beinsteifigkeit zum Stehen. Behandlung ist nötig, wenn sie Schmerzen verursacht, Funktion oder Pflege einschränkt oder zu Kontrakturen führt.

Weiterlesen: der Ratgeber „Schlaganfall“ sowie die Artikel Rehabilitation nach Schlaganfall: ischämischer und hämorrhagischer Schlaganfall und Schulterschmerzen nach Schlaganfall: Ursachen und Behandlung.

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung wird nach der Untersuchung individuell geplant [3]:

• Dehnung, Lagerung und Schienen zum Erhalt der Muskellänge
• Physiotherapie und aufgabenorientiertes Training zur Verbesserung der aktiven Kontrolle
• Injektionen von Botulinumtoxin Typ A in ausgewählte Muskeln; Metaanalysen zeigen eine Verringerung der Armspastik [1, 2]. Die Wirkung ist vorübergehend und wird mit Therapie kombiniert.
• Orale Medikamente wie Baclofen oder Tizanidin bei ausgedehnter Spastik, begrenzt durch Nebenwirkungen wie Müdigkeit
• Elektrostimulation und in ausgewählten Fällen operative oder intrathekale Verfahren

Was Spastik ist

Spastik ist eine geschwindigkeitsabhängige Erhöhung der Muskelspannung (der Muskel widersetzt sich umso stärker, je schneller er gedehnt wird). Nach einem Schlaganfall tritt sie oft in den Wochen oder Monaten danach auf, typischerweise in den Beugemuskeln von Ellenbogen, Handgelenk und Fingern (Muskeln, die die Gelenke beugen) sowie in der Wadenmuskulatur. Sie kann leicht und kaum spürbar sein oder so stark, dass sie Schmerzen, eine verkrampfte Hand, einen nach innen gedrehten Fuß oder Schwierigkeiten beim Waschen und Anziehen verursacht.

Typischer Verlauf

Unmittelbar nach dem Schlaganfall ist die Muskelspannung oft niedrig (schlaff) und kann in den folgenden Wochen zunehmen. Bei vielen Menschen erreicht die Spastik in den ersten Monaten ihren Höhepunkt und stabilisiert sich dann. Ihre Stärke kann von Tag zu Tag schwanken: Schmerzen, eine volle Blase, Verstopfung, Hautreizungen, Infektionen, Kälte, Müdigkeit und Stress verstärken sie häufig. Eine plötzliche Zunahme sollte daher Anlass sein, nach einem solchen Auslöser zu suchen.

Wie Spastik beurteilt wird

Ihre Fachärztin oder Ihr Facharzt für Physikalische und Rehabilitative Medizin (PRM) untersucht die Muskelspannung in Ruhe und in Bewegung, die Gelenkbeweglichkeit, Schmerzen, Haltung und die Auswirkungen auf Alltagstätigkeiten. Einfache klinische Skalen wie die modifizierte Ashworth-Skala (ein Wert von 0–4 für den Widerstand gegen passive Dehnung) helfen, Veränderungen zu verfolgen. Die entscheidende Frage ist nicht nur „Wie steif ist der Muskel?", sondern „Verursacht die Steifigkeit ein Problem, und welchem Ziel soll die Behandlung dienen?" Etwas Spastik kann sogar hilfreich sein, etwa indem sie ein schwaches Bein beim Stehen stützt.

Behandlung im Überblick

Die Behandlung wird schrittweise geplant, und die Maßnahmen werden kombiniert statt einzeln eingesetzt:

• Tägliches Dehnen und Lagern, um die Gelenkbeweglichkeit zu erhalten und Kontrakturen (dauerhafte Verkürzung von Muskeln und Sehnen) zu verhindern.
• Aktives, aufgabenorientiertes Üben mit Ihrem Facharzt für Physikalische und Rehabilitative Medizin und der Physiotherapeutin bzw. dem Physiotherapeuten, damit die Extremität in sinnvollen Bewegungen eingesetzt wird.
• Schienen und Orthesen (stützende Hilfsmittel), zum Beispiel eine Handlagerungsschiene oder eine Unterschenkel-Fuß-Orthese.
• Medikamente zum Einnehmen in ausgewählten Fällen; Nebenwirkungen wie Müdigkeit müssen abgewogen werden.
• Botulinumtoxin-Injektionen in gezielte überaktive Muskeln, meist gefolgt von gezieltem Üben und Schienenversorgung, um die Phase verminderter Spannung zu nutzen.
• Selten andere spezialisierte Verfahren bei schwerer, ausgedehnter Spastik.

Nach der akuten Krankenhausbehandlung wird der gesamte Prozess am besten von einem PRM-Facharzt geleitet und begleitet, der Ziele festlegt und Therapie sowie unterstützende Behandlungen koordiniert.

Was Angehörige zu Hause tun können

• Täglich beim Dehnprogramm helfen – langsam und ohne ein Gelenk zu forcieren.
• Den betroffenen Arm auf einem Kissen abgestützt lagern und nicht an der schwachen Schulter ziehen.
• Auf Auslöser achten: Verstopfung, Blasenprobleme, Druckstellen an der Haut, zu enges Schuhwerk.
• Unter Schienen auf Rötungen oder Druckstellen achten.
• Die Nutzung der betroffenen Hand und des Beins im Alltag wie empfohlen fördern.

Wann Sie Ihren PRM-Facharzt aufsuchen sollten

Lassen Sie sich untersuchen, wenn die Steifigkeit zunimmt, Schmerzen oder Hautprobleme verursacht, Körperpflege oder Anziehen erschwert, wenn Hand oder Fuß sich in einer Stellung festsetzen oder wenn die Spastik plötzlich schlimmer wird. Zu Hause wenden Sie sich an einen PRM-Facharzt, der Therapie und unterstützende Behandlungen anleitet.

Häufige Fragen

Bedeutet Spastik, dass die Erholung beendet ist? Nein. Sie spiegelt Veränderungen der motorischen Kontrolle wider, nicht das Ende der Erholung.

Wie lange wirkt eine Botulinumtoxin-Injektion? Meist mehrere Monate. Ihr Nutzen hängt von der Kombination mit Dehnung und aktiver Therapie ab. Siehe auch Hemiplegie.

Kann Spastik Monate nach einem Schlaganfall auftreten? Ja. Sie kann sich über Wochen bis Monate allmählich entwickeln; regelmäßige Kontrollen sind daher sinnvoll, auch wenn die Extremität anfangs schlaff war.

Muss jede Spastik behandelt werden? Nicht unbedingt. Die Behandlung verfolgt konkrete Ziele wie weniger Schmerzen, leichtere Pflege oder bessere Funktion; leichte Spastik ohne Beschwerden muss eventuell nur beobachtet werden.

Beurteilung und Kontakt

Sie können einen Termin oder eine Zweitmeinung zu vorhandenen Befunden und Bildern anfragen: Kontakt & Zweitmeinung (WhatsApp). Diese Seite enthält allgemeine Gesundheitsinformationen. Diagnose und Therapieentscheidungen erfolgen individuell nach einer Untersuchung.

Quellen

1. Dong Y, et al. Efficacy and safety of botulinum toxin type A for upper limb spasticity after stroke or traumatic brain injury: a systematic review with meta-analysis and trial sequential analysis. Eur J Phys Rehabil Med. 2017. PMID: 27834471
2. Jia S, et al. Botulinum Toxin Type A for Upper Limb Spasticity in Poststroke Patients: A Meta-analysis of Randomized Controlled Trials. J Stroke Cerebrovasc Dis. 2020. PMID: 32305277
3. Winstein CJ, et al. Guidelines for Adult Stroke Rehabilitation and Recovery: A Guideline for Healthcare Professionals From the American Heart Association/American Stroke Association. Stroke. 2016. PMID: 27145936